2007年(平成19年)5月18日〜22日までの間、アメリカ合衆国ワシントン州シアトルで開催されたアメリカ矯正歯科医学会(American Association of Orthodontists : AAO)の第107回年次総会(107th Annual Session)に参加してきました。

　シアトルと言えば何を思い出すでしょう？
イチローや城島選手が在籍しているシアトルマリナーズ。そしてスターバックスコーヒーに代表されるシアトルスタイルのカフェでしょうか？

　アメリカ矯正歯科医学会(American Association of Orthodontists : AAO)の年次総会(Annual Session)全米とカナダは言うに及ばず、中米、南米、ヨーロッパ、日本、韓国、中国など世界中から矯正歯科医と歯科衛生士や歯科技工士と言った矯正歯科医院スタッフ、そして矯正歯科関連業者の方も集まる一大イベントです。Exhibits（商社展示）には200を超えるメーカーが展示を行っていました。いろいろな新しい材料を見られる良い機会で、楽しみにしています。今回も勇んで出かけたのですが、やや参加者が少なく、特に日本人の方は少なかったように感じました。そして今年は目玉になるようなものは見あたりませんでした。昨年のラスベガスでのAAOでは各社からセルフライゲーティングブラケットが出てきていろいろと比較が出来ました。そしてインプラントアンカレッジの業者も多く出店をしていました。今年は少々展示している業者も少なくなったような気がします。とはいえ日本矯正歯科学会から比べると10倍以上の規模があります。

学会での勉強もしましたが、今回は我らがイチローと城島を擁するシアトルマリナーズの地元での開催です。学会以外の楽しみとしてメジャーリーグ観戦は、はずせないイベントとして出発前からチケットを手配し、到着してすぐにセーフィコフィールドスタジアムに直行し学会開催前に楽しんできました。試合はシアトルマリナーズVSサンディエゴパドレス。一回裏に、いきなりイチローがヒットで出塁し二盗、三盗して得点のチャンスでしたが、後続が続かず無得点。その後、マリナーズの投手が打ち込まれて負けてしまいました。それにしてもイチローはマルチヒットと、3つの盗塁の大活躍で見せ場を作ってくれました。そして、イチローがマリナーズで一番人気があり、ファンから声援を浴びている選手だと言うことがスタジアムで実感できました。日本人のファンもたくさん足を運んでいました。スタジアムでは日本人の学会参加者にも何人かにお会いしました。試合ではシアトルマリナーズは負けてしまいましたが、MLBの醍醐味を味わえ、またイチローと城島のプレーも見ることが出来満足できました。

　その他、学会のオープニングセレモニーでシアトル出身のサックス奏者、Kenny G（ケニー・ジー）のパフォーマンスを楽しんだり、ボーイング社の工場見学のツアーに参加し、最新型航空機ボーイング787の1号機の組み立てを見ることが出来ました。
また、日本臨床矯正歯科医会の池森由幸会長がお勧めのメトロポリタングリルで、美味しいステーキを堪能しました。
日本人の矯正歯科医の先生や矯正歯科材料業者の方といろいろな情報交換をしたり、著名な先生の講演を聴いて勉強したり、ちょっと観光を楽しんだりと充実した旅でした。アメリカ矯正歯科医学会(American Association of Orthodontists : AAO)で得た最新の矯正歯科治療の情報を菅沼矯正歯科の患者さんの治療に役立てればと思います。